จากกระแสข่าวเมื่อต้นปี 2018 ที่ผ่านมา ได้สร้างความตื่นตาตื่นใจที่สุดให้กับวงการอัญมณี สำหรับการขุดพบเพชรน้ำขาววาววับ D-color, Type 2A ขนาด 911.77 กะรัต หนักกว่าลูกเบสบอลของ Letseng Diamond Mine เหมืองเพชรแห่งเลโซโท ที่อยู่สูงกว่า 3,100 เมตรจากระดับน้ำทะเล บนยอดเขาแสนงดงามของราชอาณาจักรเลโซโท

และหลังจากนั้นข่าวใหญ่กว่าก็ตามมา คือมีผู้ประมูลเพชรดังกล่าวที่ถูกขนานนามว่า Lesotho legend หรือตำนานแห่งเลโซโท ไปในราคาสูงถึง 40 ล้านเหรียญสหรัฐในเวลาอันรวดเร็ว จุดประกายให้ ‘คุณจอย – อวัสดา ปกมนตรี’ ภริยาท่านกงสุลกิตติมาศักดิ์ราชอาณาจักรเลโซโทประจำประเทศไทย (คุณแอนดี้ – อภิชาติ สุดแสวง) ไม่รอช้าชวนเพื่อนมหาเศรษฐี ได้แก่ เคานต์เจรัลด์ แวน เดอ สตราเทน พอนโธส และคุณเฟรด โมอาว็าด (Fred Mouawad) บินตรงไปเข้าเฝ้าฯ สมเด็จพระราชาธิบดีเลตซีที่ 3 และสมเด็จพระราชินีมาเซเนต ที่พระราชวังฤดูร้อน ในมณฑลแมตเซียง

และแน่นอนที่สุด ทุกท่านไม่พลาดขึ้นเฮลิคอปเตอร์ของ Lesotho Royal Army ไปเยี่ยมชมกิจการเหมือง Letseng diamond mine เหมืองเพชรที่ใหญ่ที่สุดของเลโซโทด้วย

ศึกษาประวัติเหมืองเพชร ก่อนไปชมของจริง !

คุณจอย เล่าให้ฟังว่า เหมืองเพชรแห่งนี้มีชื่อเสียงก้องโลกมาตั้งแต่ปี 1967 เมื่อหญิงชาวบาโซโทขุดพบเพชร 601.25 กะรัต ถือเป็นเพชรขนาดใหญ่ลำดับที่ 7 ของโลก เธอและสามีจึงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับ ไม่ให้เพื่อนบ้านทราบความ โดยนำเพชรซ่อนไว้บนหลังลา ก่อนใช้เวลา 4 วัน เดินลงจากยอดเขาอันหนาวเหน็บมาที่กรุงมาเซรู และขายเพชรเม็ดนั้นให้กับพ่อค้าชาวดัทช์

หลังหักภาษีแล้วสองสามีภรรยาได้รับเงินจำนวน 257,040 $ ขณะที่ HARRY WINSTON ซื้อเพชรเม็ดนั้นต่อไปในราคา 619,600 $ และตั้งชื่อว่า ‘Lesotho Brown’ แหวนหมั้นทรงมาคีส์ขนาด 40.42 กะรัต ที่ ‘แจ็คกี้ เคนเนดี้’ ได้รับจากมหาเศรษฐีโอนาสซิสเป็นเพียงเสี้ยวหนึ่งของ Lesotho Brown หลังการเจียรนัยออกมา

ในปัจจุบัน Letseng Diamond ได้เข้ามาดำเนินกิจการร่วมกับรัฐบาลเลโซโท เมื่อปี 2005  ต่อจาก De beers ซึ่งปิดกิจการไปก่อนหน้านั้นเพราะเหตุการณ์ราคาเพชรในตลาดทั่วโลกตกต่ำ ตลอดระยะเวลา 13 ปีที่ผ่านมา เหมืองแห่งนี้มีผลประกอบการที่น่าพึงพอใจ เพราะขุดพบเพชรขนาดมหึมาคุณภาพเยี่ยมสร้างสถิติโลกแทบทุกปี อาทิ Lesotho Promise ขนาด 603 กะรัต, Letseng Legacy ขนาด 493.27 กะรัต, Leseli La Letseng ขนาด 478 กะรัต กระทั่งขุดพบ Lesotho Legend เพชรเม็ดใหญ่ที่สุดและคุณภาพดีที่สุดเร็วๆ นี้

ทว่าจึงไม่แปลกที่ระบบรักษาความปลอดภัยของเหมืองจึงเข้มงวดมาก ผู้มาเยือนทุกท่านจะต้องเปลี่ยนชุดเป็นยูนิฟอร์มสีเขียวที่ปราศจากกระเป๋า และไม่ได้รับอนุญาตให้แตะต้องหรือก้มลงเก็บกรวดหินดินทรายอะไรขึ้นมาดูเด็ดขาด เพราะไม่ว่าเศษหิน(Tailing)ใดๆ ที่เห็นวิบวับเป็นประกายอยู่ท่ามกลางแสงแดดก็มีโอกาสที่จะมีเพชรปะปนอยู่ทั้งสิ้น

แต่สิ่งที่ทุกคนได้พบเห็นนอกเหนือจากขุมเพชรในกรวดทรายแล้ว ก็คือความงามของเลโซโท ประเทศที่มีชื่อเรียกกันเล่นๆ ว่า “Kingdom in the Sky” ด้วยมีเขาสูงเสียดฟ้าที่งดงามมากมาย แม้ช่วงนี้จะเข้าสู่ฤดูร้อนแล้ว ทว่าอากาศยังเย็นสบาย แถมบนยอดเขายังมีหิมะที่ละลายไม่หมดให้เห็นอยู่บ้างประปราย ธรรมชาติมอบความงามที่น่าหลงไหลให้แก่ขุนเขาของเลโซโทอย่างเหนือคำพรรณนาจริงๆ

และถึงแม้ว่าคุณจอยจะเก็บก้อนกรวดที่อาจจะมีเพชรซ่อนอยู่ข้างในมาฝากใครไม่ได้เลย แต่หากใครสนใจอยากจะไปลงทุนหรือขอสัมปทานทำเหมืองเพชรที่เลโซโท คุณจอยบอกยินดีช่วยประสานงานให้ได้นะคะ ว่าแต่ไม่ได้ติดเพชรกลับมาฝากใคร แล้วของตัวเองล่ะคะ ช้อปมาไว้ครอบครองกี่เม็ดแล้วคะ คุณจอยขา…..