ทายาทธุรกิจของโรงแรมรอยัล คลิฟ พัทยา ที่ทุกคนรู้จักกันดีในแวดวงสังคมอย่าง ‘คุณแก้ว-ศรีสกุล ฟูตระกูล’ กับบทบาทนักธุรกิจหญิงเก่งนั่งแท่นผู้อํานวยการฝ่ายพัฒนาธุรกิจของโรงแรมรอยัล คลิฟ พัทยามานานต่อเนื่องกว่า 15 ปี กระทั่งถึงจุดเปลี่ยนเมื่อ 4 ปีที่แล้ว…คุณแก้วขอเบนเข็มมาจับธุรกิจใหม่ที่ต่างจากเดิมโดยสิ้นเชิง ด้วยการบุกเบิกนําเข้าสินค้าสําหรับเด็กทั้งของเล่นและสื่อการเรียนรู้ ที่ช่วยส่งเสริมพัฒนาการและจินตนาการแบบปลอดสารพิษ ในนาม ‘บริษัท Little Artist จํากัด’ ซึ่งปัจจุบันมีแบรนด์ระดับโลกที่วางใจให้เธอเป็นผู้จัดจําหน่ายอย่างเป็นทางการถึง 9 แบรนด์ และนี่คือความสําเร็จที่มีจุดเริ่มต้นจากแรงบันดาลใจและกลายเป็นแพชชั่นให้เธอเกิดความมุ่งมั่นสร้าง Little Artist จนแข็งแรงในตลาดสินค้าสําหรับเด็กอย่างเต็มภาคภูมิ
เพราะความสําเร็จของคุณแก้ววันนี้ทําให้ The Victor’s Society ภายใต้การดูแลของธนาคาร CIMB THAI ซึ่งได้รวมชาววิกเตอร์ไว้ด้วยกันเพื่อบอกเล่าเรื่องราวทางธุรกิจของเขาและเธอเหล่านั้น ต้องขอเรียนเชิญเธอมาบอกเล่าเรื่องราวธุรกิจที่เธอสามารถปั้นจนสําเร็จด้วยสองมือตนเอง อะไรเป็นแรงบันดาลใจแห่งการฝันให้เป็นจริง คําบอกเล่าจากนี้คือ…คําตอบของคุณแก้วทั้งหมด
“แก้วทํางานอยู่ในธุรกิจการท่องเที่ยวมาตลอด 15 ปี ถือเป็นงานที่สนุกแต่ต้องใช้ความทุ่มเทสูงและ ต้องเดินทางตลอด เมื่อประมาณ 4 ปีก่อนที่เริ่มอยากพัก และให้เวลากับลูกๆ ทั้งสองคนมากขึ้น จึงขอหยุด ประมาณ 6 เดือนเพื่อมาทําหน้าที่แม่บ้านอย่างเต็มตัว แต่พอเอาเข้าจริง ด้วยความที่เราเป็นคนทํางานทําให้ อดไม่ได้ที่จะต้องหาอะไรทํา และไอเดียที่ได้ต่อมานั้น มาจากสีปลอดสารพิษจากสหรัฐอเมริกาที่เราเคยซื้อให้ ลูกๆ เล่นและเห็นว่าดี จึงเป็นที่มาของการติดต่อขอเป็น ตัวแทนจําหน่ายสีแบรนด์ Coloration เป็นแบรนด์แรก”
อาจกล่าวได้ว่าแรงบันดาลใจที่ทําให้เธอเริ่มต้นธุรกิจของตนเองก็คือลูกสาวทั้งสอง ‘น้องมะพร้าว’ วัย 13 ขวบ และ ‘น้องกะทิ’ วัย 7 ขวบในฐานะคุณแม่ผู้มีแพชชั่นในการสรรหาของเล่นที่ดีส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์และปลอดภัยสําหรับสุขภาพให้ลูกๆอยู่แล้ว ความสุขและความสนุกของการได้ทําในสิ่งที่รักจึงเป็นแรงผลักดันสําคัญ ในขณะเดียวกันพื้นฐานและวินัยการทําธุรกิจของครอบครัวก็เป็นแรงเสริมที่ทําให้การเริ่มธุรกิจของตนเองเป็นไปได้สมความตั้งใจ
“การทํางานตรงนี้ข้อดีคือแก้วสามารถพาลูกเข้ามามีส่วนในงานของเราได้น้องมะพร้าวเองถือเป็นหนึ่งในฝ่ายจัดซื้อของแก้ว เวลาบริษัทส่งแคตตาล็อกสินค้ามาเป็นร้อยหน้าบางอย่างเราไม่รู้หรอกว่าคืออะไร แต่น้องมะพร้าวจะบอกได้ว่า “ชิ้นนี้ค่ะที่โรงเรียนใช้” อุปกรณ์บางอย่างเรารู้จักแต่ลูกเป็นคนได้ใช้จริง เราก็จะลองสั่งเข้ามาซึ่งปรากฏว่าของที่เขาเลือกก็ขายได้เสมอ เพราะเด็กๆชอบเรียกว่าเราเข้าถึงความต้องการของผู้ใช้ได้โดยตรง
“เท่ากับว่าสินค้าที่เราเลือกนําเข้ามาขายเป็นของที่เราต้องเคยลองใช้ก่อน เพื่อให้รู้จักกับสินค้านั้นจริงๆและต้องเชื่อมั่นในแบรนด์ที่เลือกมา มีช่วงหนึ่งที่แก้วถึงกับใช้แคมเปญมาร์เก็ตติ้งว่าเพราะซื้อใช้แล้วดีจึงอยากบอกต่อ ซึ่งได้ผลตอบรับที่ดี และอาจเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในเคล็ดลับที่ทําให้ประสบความสําเร็จ” คุณแก้วเล่าว่า นอกจากการได้แบรนด์สินค้าที่ดีมาแล้ว ขั้นตอนต่อไปเมื่อต้องหาลูกค้าเธอก็ต้องลงมือทําเอง เข้าไปพรีเซนต์กับห้างสรรพสินค้าเองทุกครั้ง หรือแม้แต่การนําของไปวางจําหน่ายใน 7-11 ที่หลายคนว่ายากเธอก็ทําได้สําเร็จ
“แก้วเชื่อว่าการเข้าถึงลูกค้าและการสร้างความน่าเชื่อถือเป็นสิ่งสําคัญมากและอีกอย่างที่สําคัญคือ คุณภาพสินค้าของเราก็ต้องดีด้วยเช่นกัน ส่วนวิธีการทํางานสําหรับแก้วคือให้ลองทําไปก่อนแต่ต้องลองอย่างมีระบบ เพราะพอทําไปแล้วเราจะเห็นว่าตรงไหนควรลดตรงไหนควรเพิ่ม ข้อสําคัญคือต้องเรียนรู้ตลอดเวลาและมองหาตลาดใหม่ๆของใหม่ๆเข้ามาเสมอ”
ปัจจุบันสินค้าที่เธอเลือกนําเข้ามาจําหน่ายภายใต้การดูแลของบริษัทนั้นแตกไลน์ออกไปมากมายทั้งอุปกรณ์การเรียน เครื่องเขียน ของเล่นสําหรับเสริมพัฒนาการ ที่จําหน่ายให้โรงเรียนโดยตรง รวมถึงสินค้าอื่นๆ เช่น อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ กระติกน้ํา และในไม่ช้าน่าจะขยายไปที่อุปกรณ์กีฬาด้วยเช่นกัน
“ในฐานะที่เราเป็นหนึ่งในสตาร์ทอัพ คําแนะนําสําหรับคนรุ่นใหม่ที่อยากเริ่มทําธุรกิจเช่นเดียวกับเรา ก็คือเมื่อคิดแล้วให้เริ่มทําเลย แล้วลองดูว่าสิ่งที่เราเลือก ทํานั้นเวิร์กไหม เคล็ดลับคือต้องมองหาสิ่งที่แตกต่าง และแปลกใหม่ แต่ข้อสําคัญคือต้องเป็นสิ่งที่ชอบเรา อาจเป็นเรื่องง่ายๆ ใกล้ตัวที่เราใส่ความคิดสร้างสรรค์เพิ่มเข้าไป เราถึงจะมีความสุขและสนุกกับการได้ทํา” คุณแก้วกล่าวปิดท้าย
เคล็ดลับในการจัดการเรื่องการเงิน
“การทําธุรกิจของแก้วเป็นการทําธุรกิจแบบไม่มีผู้ถือหุ้นร่วม เราจึงต้องจัดการการเงินของบริษัทให้ดี แก้วคิดโดยใช้พื้นฐานการทําบัญชีทั่วไปเลยว่าเราต้องทําเงินเป็นสามก้อน ได้แก่ เงินเก็บ เงินลงทุนต่อ และเงินหมุนเวียน ในสามกลุ่มนี้ถ้าก้อนไหนไม่รอดหรือติดลบก็ต้องพึ่งธนาคารซึ่งปัจจุบันมีแพลนส่งเสริมธุรกิจรายย่อยแบบเราเยอะมากและหากต้องการลงทุนสูงจริงๆปัจจัยการเลือกธนาคารก็ไม่ใช่แค่เพียงความมั่นคงและไว้ใจได้เท่านั้น แต่การบริการก็เป็นเรื่องสําคัญต้องทำให้เรามีความมั่นใจและให้ความเข้าใจเรื่องการเงินกับเราได้ด้วย”