UC Berkeley หนึ่งในมหาวิทยาลัยของรัฐที่ดีที่สุด ในสหรัฐอเมริกา ถูกศาลสูงสั่งลดจำนวนการรับนักศึกษา มากถึงสองพันกว่าคน

ศาลสูงของสหรัฐอเมริกามีคำสั่งให้ UC Berkeley หนึ่งในมหาวิทยาลัยของรัฐที่ดีที่สุด ในสหรัฐอเมริกา หรือ University of California, Berkeley ลดจำนวนนักศึกษาใหม่ สำหรับเทอม Fall ที่จะถึงนี้ ลงมากถึง 2,629 คน หลังจากที่กลุ่ม Save Berkeley’s Neighborhoods เรียกร้องให้ทาง University of California, Berkeley รับคำว่าจะเพิ่มจำนวนที่พักนักศึกษาใหม่ 

ก่อนที่ทางมหาวิทยาลัยจะเพิ่มจำนวนนักศึกษาใหม่ เพื่อลดปัญหาบ้านไม่เพียงพอกับความต้องการ ทำให้ราคาสูงจนเกินควร เพิ่มปัญหาคนไร้บ้าน ส่งเสียงรบกวนให้กับชาวบ้าน และเกิดปัญหาสิ่งแวดล้อมโดยไม่จำเป็น 

ทำให้จำนวนการรับสมัครลดลง เท่ากับจำนวนนักศึกษาใหม่ในช่วงปี 2020-2021 ซึ่งเป็นช่วงพีคของวิกฤติโควิด-19 ทำให้รายได้ที่ทางมหาวิทยาลัยควรจะได้ ลดลงถึง 57,000,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ 

เหตุการณ์ครั้งนี้ทำให้มหาวิทยาลัย ที่เป็นหนึ่งในสถาบันที่มีผู้สมัครมากที่สุดอย่าง UC Berkeley จะต้องประเมินใบสมัครนักศึกษา ที่ส่งเข้ามาให้พิจารณาจำนวน 150,000 ใบโดยด่วน และแจ้งผลการรับสมัครช้าลง 

ทำให้เด็กที่มาจากครอบครัวที่มีรายได้น้อย มีเวลาหาเงินกู้เพื่อการศึกษา ลดน้อยลง ไม่ทันวันที่ 1 พฤษภาคม ซึ่งเป็นเดตไลน์ ทำให้เป้าหมายของมหาวิทยาลัย ที่จะรับเด็กรายได้น้อย มีความหลากหลาย หรือเป็นคนกลุ่มน้อย ไม่บรรลุวัตถุประสงค์ 

UC Berkeley ตั้งเป้าว่าเทอม Fall นี้ จะรับเด็กแคลิฟอร์เนีย มากถึง 91% เป็นนักศึกษาที่พักในมหาวิทยาลัย 6,334 คน นอกมหาวิทยาลัย 641 คน 

ทั้งนี้ ตัวแทนของกลุ่ม Save Berkeley’s Neighborhoods  ซึ่งเป็นผู้ยื่นคำร้องต่อศาล ประกาศว่า “เราอยากแน่ใจว่านักเรียนไฮสคูลในแคลิฟอร์เนีย จะได้เข้าเรียน หลังจากที่เราเคยผิดหวัง เหมือนกับพวกเขามาก่อน 

“เนื่องจากทางมหาวิทยาลัย ใช้พวกเขาเป็นหลักประกัน ในการหลีกเลี่ยงการรับนักศึกษาใหม่ ที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ในช่วงเวลาหลายปีที่ผ่านมา เพราะการกระทำนี้จะก่อให้เกิดปัญหาขาดแคลนบ้านมากขึ้น ทำให้เด็กมีรายได้น้อย ไม่สามารถเข้าเรียนที่ UC Berkeley ได้” 

ประวัติศาสตร์ยาวนานกว่าศตวรรษของ UC Berkeley

UC Berkeley หนึ่งในมหาวิทยาลัยของรัฐที่ดีที่สุด ก่อตั้งเมื่อปีค.ศ.1868 เป็นวิทยาเขตที่เก่าแก่ที่สุดของ University of California ทั้ง 10 วิทยาเขต ในสหรัฐอเมริกา เพื่อความเท่าเทียมทางการศึกษาของลูกผู้อพยพ และเจ้าของที่ดิน รวมทั้งเศรษฐีใหม่ ต่อมาปี 1870 UC Regents ลงความเห็นว่า มหาวิทยาลัยควรเปิดสอนนักศึกษา ทั้งหญิงและชาย ขณะที่มหาวิทยาลัย Ivy League ส่วนใหญ่ยังไม่รับนักศึกษาหญิง เป็นเวลานานกว่าร้อยปี

UC Berkeley เป็นมหาวิทยาลัยที่เข้ายากที่สุดในสหรัฐอเมริกา เปิดสอน 130 ภาควิชา มีหน่วยงานวิจัยแบบสหวิทยาการ 80 แห่ง นอกจากจะโดดเด่นทางด้านศึกษาศาสตร์ การวิจัย และความรับผิดชอบทางสังคมแล้ว สถาบันน้ำเงินทองนี้ยังเป็นแม่พิมพ์ตัวอย่าง ในการเรียนการสอนแบบ Classical และ Practical

เป็นมหาวิทยาลัยรัฐบาลอันดับ 1  และเป็นมหาวิทยาลัยที่ดีที่สุดอันดับที่ 4 จากการจัดอันดับของ US.News & World Report ครั้งล่าสุด 

UC Berkeley มีชื่อเสียงโด่งดังทางด้าน วิชาภาษาอังกฤษ ประวัติศาสตร์ สังคมวิทยา และจิตวิทยา ศิษย์เก่าของที่นี่ ยังได้รับรางวัลโนเบล มากถึง 32 คน นอกจากนี้ศิษย์เก่า UC Berkeley ที่เรารู้จักกันดียังมี สตีฟ วอซเนียก รุ่น ’86 ผู้ร่วมก่อตั้ง Apple ร่วมกับสตีฟ จ็อบส์ และโจน ดิดิออน รุ่น ’56 นักเขียนชื่อดังเจ้าของรางวัลทางด้านงานเขียนมากมาย

การพิจารณาใบสมัครของ UC Berkeley ดูจากผลการเรียน และ Holistic Review ซึ่งจะพิจารณาจากความสำเร็จที่ผ่านมาของผู้สมัคร คุณสมบัติการเป็นผู้นำ และการมีส่วนร่วมในกิจกรรมของโรงเรียนของผู้สมัคร

ผู้แทนของสถาบันสีน้ำเงินทอง อย่าง UC Berkeley หนึ่งในมหาวิทยาลัยของรัฐที่ดีที่สุด ยังกล่าวอีกด้วยว่า “คำสั่งนี้อาจเป็นระเบิดเวลา ที่ทำให้ความสนใจ ที่จะขยายโอกาสการเข้าถึงการศึกษาของรัฐแคลิฟอร์เนีย สูญสลายหายไป เป็นการจำกัดโอกาสของเด็กรายได้น้อย”    

ที่มา : highereddive.com; latimes.com; huffpost.com; berkeley.edu