ริชี ซูแน็ก กำลังจะประกาศนโยบายสอนเลขแก่เด็กจนถึงอายุ 18 ปี ในปีนี้ เพื่อแก้ปัญหาการอ่อนวิชาคำนวณ และเป็นการติดอาวุธให้เด็กมีความพร้อมสำหรับการทำงานในโลกยุคใหม่
ซูแน็ก เตรียมที่จะเสนอหลักสูตรปริญญาตรีใหม่ แทนที่จะทำ A-levels โดยให้เด็กเรียนภาษาอังกฤษและคณิตศาสตร์เป็นวิชาบังคับจนถึงวัย 18 ปี แต่จะลดการสอนให้น้อยลงเมื่ออายุ 16 ปี
ตามความคิดของ ซูแน็ก เขาวางแผนที่จะให้มีการสอนคณิตศาสตร์หลากหลาย นอกจาก A-levels จนกระทั่งถึงอายุ 18
“นี่คือความเห็นส่วนตัวผม ว่าจากโอกาสครั้งต่างๆ ที่ผมได้รับในชีวิตนี้ เริ่มจากการที่ผมโชคดีที่ได้รับการศึกษา และเรื่องนี้เป็นเหตุผลสำคัญเพียงข้อเดียวที่ทำให้ผมเข้าสู่แวดวงการเมือง เพื่อให้เด็กๆได้มีการศึกษาที่ได้มาตรฐานสูงสุดเท่าที่จะทำได้
“ตอนนี้มีเด็กอายุ 16-19 ปี จำนวนครึ่งหนึ่งที่เรียนเลข ขณะที่โลกทุกวันนี้มีดาต้าแทรกอยู่ทุกหนแห่ง และต้องอาศัยความรู้ทางด้านสถิติในงานทุกงาน ต่อไปเด็กรุ่นใหม่จะต้องใช้ทักษะการคิดวิเคราะห์ในการทำงานมากกว่าแต่ก่อน การปล่อยให้เด็กออกไปเผชิญโลกภายนอกโดยขาดทักษะเหล่านี้ติดตัว มีแต่จะทำให้เด็กรุ่นใหม่ผิดหวัง”
ซูแน็ก ยังบอกอีกว่า “การศึกษาเป็นยาที่ได้ผลชะงัด” และการสอนคำนวณจะประสบความสำเร็จมากขึ้น หากเริ่มสอนตั้งแต่ระดับประถมศึกษา และการศึกษาด้านเทคโนโลยีเพิ่มมากขึ้น
เสียงวิพากษ์วิจารณ์
ผู้แทนพรรคแรงงานออกมาวิพากษ์วิจารณ์นโยบายของนายกฯ จากพรรคอนุรักษ์นิยมคนนี้ว่า
“นายกฯ ไม่สามารถทำให้คำสัญญาที่ว่างเปล่าเป็นจริงได้ ในเมื่อทุกวันนี้ยังมีครูคณิตศาสตร์ไม่มากพออยู่เลย รัฐบาลยังไม่สามารถดึงดูดคนมาสมัครเป็นครูเลขมากเพียงพอ ขณะที่ครูคณิตศาสตร์เก่าถูกทิ้งขว้างอย่างไม่ใยดี”
ในปี 2021 มีครูคณิตศาสตร์ 35,771 คนในโรงเรียนมัธยมของรัฐบาล ขณะที่มีครูภาษาอังกฤษ 39,000 คน ครูวิทยาศาสตร์ 45,000 คน ซึ่งจากการทำแบบสอบถามโรงเรียนมัธยมในอังกฤษที่จัดทำโดย National Foundation for Educational Research เมื่อปี 2021 พบว่า 45% ของคำตอบบ่งชี้ว่า ทุกวันนี้ทางโรงเรียนใช้ครูที่ไม่ใช่ครูเลขสอนเลขอยู่เลย
ปี 2022 เด็กที่จบชั้นประถมศึกษาในอังกฤษจำนวน 59% สามารถผ่านมาตรฐานทางการอ่าน การเขียน และคณิตศาสตร์ ซึ่งต่ำกว่าเป้าหมายที่มีการประกาศถึง 90%
เจฟ บาร์ตัน เลขาธิการสมาคมผู้บริหารโรงเรียนและมหาวิทยาลัย เรียกร้องให้รัฐบาลหาหลักฐานสนับสนุนการสอนวิชาคณิตศาสตร์แก่เด็กทุกคนจนถึงอายุ 18 ก่อนจะพบความเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อคนรุ่นใหม่ในอนาคต บอกว่า “จะต้องมีการวิจัยอย่างเป็นหลักเป็นฐาน ไม่ใช่แค่โครงการขายฝันลมๆ แล้งๆ เท่านั้น”
นโยบายหรือว่าขายฝัน
ดูเหมือนว่านโยบายนี้ของนายกฯ คนใหม่ จะเป็นการนำนโยบายของพรรคอนุรักษ์นิยมมาปัดฝุ่นนำเสนอใหม่ ซึ่งจัดทำโดยเดวิด คาเมรอน และไมเคิล โดฟ ซึ่งขณะนั้นเป็นเลขาธิการด้านการศึกษาเมื่อปี 2011 โดยแนะนำให้นักเรียนมทุกคนในโรงเรียนหลักสูตรอังกฤษสมควรเรียนเลขจนถึงอายุ 18 ปี
จากตัวเลขของทางการชี้ให้เห็นว่า ผู้ใหญ่จำนวน 8 ล้านคนในอังกฤษยังคงมีความสามารถทางการคำนวณเท่ากับนักเรียนประถม และขณะนี้มีเด็กอังกฤษวัย16-19 ปี ราวครึ่งหนึ่งเท่าน้ันที่เรียนเลข
และปัญหาที่เป็นปัญหาเรื้อรังก็คือ เด็กอายุ 16 มีทักษะด้านการคำนวณสมวัยเพียงแค่ 60% เท่านั้นเอง และสหราชอาณาจักรยังคงเป็นประเทศเดียวในโลกที่นักเรียนไม่จำเป็นต้องเรียนเลขบางสาขาจนถึงอายุ 18
ประวัติสั้นๆ ของริชี ซูแน็ก
ริชี ซูแน็ก เกิดในครอบครัวผู้อพยพชาวปัญจาบ ซึ่งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย ไปยังแอฟริกาตะวันออก มารดาของเขาเกิดในแทนซาเนีย ส่วนบิดาเกิดในเคนยา
ครอบครัวของทั้งพ่อและแม่เขาอพยพต่อไปยังเซาท์แธมป์ตัน พ่อของเขาเป็นแพทย์ประจำ National Health Service แม่เป็นเภสัชกรและมีร้านขายยาเล็กๆ ทั้งคู่พบรักและแต่งงานกันที่อังกฤษ ซูเน็ก เป็นลูกชายคนโตในจำนวนพี่น้อง 3 คน
เขาสามารถเข้าเรียนที่ Winchester College ซึ่งเป็นโรงเรียนเอกชนมีระดับ ท่ีนี่เขาได้เป็น Head Boy และยังเป็นบรรณาธิการหนังสือพิมพ์ของโรงเรียน จากนั้นจึงเข้าเรียน Philosophy, Polotics and Economics ที่ Lincoln College ของ University of Oxford
นอกจากนี้เขายังเป็นประธานสโมสร Oxford Trading & Investment Society ซึ่งเปิดโอกาสให้นักเรียนเรียนรู้เรื่องตลาดเงินและตลาดทุนทั่วโลก และเขายังได้ฝึกงานที่สำนักงานใหญ่ของพรรคอนุรักษ์นิยม
ในฐานะนักเรียนฟูลไบรท์ เขาได้เข้าเรียนหลักสูตร MBA ที่ Stanford University ซึ่งเขาพบภรรยา อักษตา มูรติ ลูกสาวมหาเศรษฐีชาวอินเดีย จากนั้น ซูแน็ก จึงกลับอังกฤษเพื่อทำงานในเฮดจ์ฟันด์
เขาแต่งงานกับภรรยาในปี 2009 และจากความสำเร็จในอาชีพบวกกับความมั่งคั่งของภรรยา ทำให้ทั้งคู่กลายเป็นมหาเศรษฐีของอังกฤษ และจากนั้นเขาก็ได้เข้าสู่แวดวงการเมืองของอังกฤษ และได้กลายเป็นนายกรัฐมนตรีคนล่าสุดของอังกฤษ